.svg){kind=small}
Op 23 april 2024 deed de Rechtbank Limburg een opmerkelijke uitspraak (ECLI:NL:RBLIM:2024:2000) die vooral voor werkgevers en werknemers relevante inzichten biedt over de Wet Flexibel Werken (WFW). De zaak benadrukt hoe cruciaal het is om tijdig en correct te handelen bij verzoeken tot aanpassing van arbeidsvoorwaarden. Vooral overwegingen 4.8 en 4.9 van deze uitspraak laten zien hoe beide partijen hun rechten moeten beschermen.
Wat was er aan de hand?
Een werkneemster had haar werkgever verzocht om haar contract voor bepaalde tijd om te zetten naar een contract voor onbepaalde tijd. De werkgever reageerde niet binnen de voorgeschreven termijn van een maand, zoals vereist door artikel 2b WFW. In die bepaling staat dat werknemers kunnen verzoeken om een vorm van arbeid met meer voorspelbare en zekere arbeidsvoorwaarden en dat werkgevers (met 10 of meer werknemers) binnen één maand schriftelijk en gemotiveerd moeten reageren op zo’n verzoek. Door niet tijdig te reageren wordt het verzoek van de werknemer automatisch toegekend.
Oordeel van de kantonrechter
De kantonrechter oordeelde dat de werkgever de wet niet correct had nageleefd, waardoor de werkneemster vanaf 20 juli 2023 geacht werd een contract voor onbepaalde tijd te hebben. Echter, doordat de werkneemster niet binnen twee maanden bezwaar had gemaakt tegen een later beëindigd dienstverband bij de kantonrechter, kon zij het onterecht beëindigde contract niet meer juridisch herstellen. Desondanks was deze zaak cruciaal voor de interpretatie van de WFW, waarbij wordt benadrukt dat werkgevers proactief en tijdig moeten reageren om onbedoelde consequenties te vermijden.
Wat werkgevers moeten weten
- Als een werkgever niet binnen een maand reageert op een verzoek onder de WFW, wordt het verzoek van de werknemer automatisch toegekend. Dit kan leiden tot contractwijzigingen die mogelijk niet in het belang van de werkgever zijn.
- Actiepunt: Zorg dat verzoeken onder de WFW altijd tijdig en gemotiveerd worden behandeld. Stel hiervoor een duidelijk intern proces op en schakel juridische expertise in als u twijfelt.
Wat werknemers moeten weten
- Ook werknemers dragen verantwoordelijkheid. In deze zaak verzuimde de werkneemster tijdig bezwaar te maken tegen de beëindiging van haar arbeidsovereenkomst bij de kantonrechter, waardoor haar recht is komen te vervallen. Zelfs als u gelijk heeft, moet u uw rechten actief verdedigen.
- Actiepunt: Neem snel juridische stappen als u merkt dat uw rechten mogelijk worden geschonden, bijvoorbeeld door een arbeidsrechtadvocaat te raadplegen.
Belang van tijdig handelen
Deze zaak illustreert hoe belangrijk het is om zorgvuldig en snel te handelen bij arbeidsgeschillen. Voor werkgevers is nalaten vaak duur: stilzitten kan resulteren in ongewenste verplichtingen. Voor werknemers geldt dat stilzitten kan leiden tot verlies van rechten, zelfs als zij formeel in hun recht staan.
Juridische ondersteuning nodig?
Heeft u vragen over uw rechten en plichten als werkgever of werknemer? Wilt u advies over arbeidsrecht, arbeidsovereenkomsten of arbeidsgeschillen? Neem contact op met Maria Ok. Als arbeidsrechtadvocaat in Amsterdam help ik u graag bij het nemen van de juiste stappen om uw positie te beschermen.
